Das 18x50 IS AW nimmt eine Sonderstellung unter starken Ferngläsern ein, denn es enthält einen optischen Bildstabilisator. Dieses revolutionäre System, das sich bereits in Canon Videokameras und Profi-Objektiven bewährt hat, basiert auf einem Vari-Angle-Prisma. Dank dieses optischen Canon Bildstabilisators kommt die hohe Auflösung des Glases auch ohne Stativ zur Geltung. Es ist sogar möglich, das Glas aus einem Fahrzeug einzusetzen. Dabei bringt der ruhige Bildstand nicht nur feinste Details hervor, sondern er wirkt auch der Ermüdung der Augen entgegen.
Die Okulare des Glases enthalten doppellinsige Bildfeldebner, die zu einer dramatischen Verringerung der Bildfeldwölbung führen. So bleiben Randverzeichnung und –unschärfen aus, wie sie für starke Ferngläser typisch sind. Zudem führt diese Konstruktion auch zu einer weit hinten liegenden Austrittspupille, die Brillenträger das gesamte Bild ohne Abschattung übersehen lässt.

Das optische Können Canons äußert sich ferner in einem ungewöhnlich großen scheinbaren Sehfeld. Dies ist bei hoch vergrößernden Ferngläsern besonders wichtig, denn es erleichtert das Auffinden der Objekte.